[매일성경] 느헤미야 5:1-19 경제적 불평등과 공정한 리더십의 교훈

본문읽기

1   그 때에 백성들이 그들의 아내와 함께 크게 부르짖어 그들의 형제인 유다 사람들을 원망하는데
2   어떤 사람은 말하기를 우리와 우리 자녀가 많으니 양식을 얻어 먹고 살아야 하겠다 하고
3   어떤 사람은 말하기를 우리가 밭과 포도원과 집이라도 저당 잡히고 이 흉년에 곡식을 얻자 하고

4   어떤 사람은 말하기를 우리는 밭과 포도원으로 돈을 빚내서 왕에게 세금을 바쳤도다
5   우리 육체도 우리 형제의 육체와 같고 우리 자녀도 그들의 자녀와 같거늘 이제 우리 자녀를 종으로 파는도다 우리 딸 중에 벌써 종된 자가 있고 우리의 밭과 포도원이 이미 남의 것이 되었으나 우리에게는 아무런 힘이 없도다 하더라
6   내가 백성의 부르짖음과 이런 말을 듣고 크게 노하였으나

7   깊이 생각하고 귀족들과 민장들을 꾸짖어 그들에게 이르기를 너희가 각기 형제에게 높은 이자를 취하는도다 하고 대회를 열고 그들을 쳐서
8   그들에게 이르기를 우리는 이방인의 손에 팔린 우리 형제 유다 사람들을 우리의 힘을 다하여 도로 찾았거늘 너희는 너희 형제를 팔고자 하느냐 더구나 우리의 손에 팔리게 하겠느냐 하매 그들이 잠잠하여 말이 없기로
9   내가 또 이르기를 너희의 소행이 좋지 못하도다 우리의 대적 이방 사람의 비방을 생각하고 우리 하나님을 경외하는 가운데 행할 것이 아니냐

10   나와 내 형제와 종자들도 역시 돈과 양식을 백성에게 꾸어 주었거니와 우리가 그 이자 받기를 그치자
11   그런즉 너희는 그들에게 오늘이라도 그들의 밭과 포도원과 감람원과 집이며 너희가 꾸어 준 돈이나 양식이나 새 포도주나 기름의 백분의 일을 돌려보내라 하였더니
12   그들이 말하기를 우리가 당신의 말씀대로 행하여 돌려보내고 그들에게서 아무것도 요구하지 아니하리이다 하기로 내가 제사장들을 불러 그들에게 그 말대로 행하겠다고 맹세하게 하고

13   내가 옷자락을 털며 이르기를 이 말대로 행하지 아니하는 자는 모두 하나님이 또한 이와 같이 그 집과 산업에서 털어 버리실지니 그는 곧 이렇게 털려서 빈손이 될지로다 하매 회중이 다 아멘 하고 여호와를 찬송하고 백성들이 그 말한 대로 행하였느니라
14   또한 유다 땅 총독으로 세움을 받은 때 곧 아닥사스다 왕 제이십년부터 제삼십이년까지 십이 년 동안은 나와 내 형제들이 총독의 녹을 먹지 아니하였느니라
15   나보다 먼저 있었던 총독들은 백성에게서, 양식과 포도주와 또 은 사십 세겔을 그들에게서 빼앗았고 또한 그들의 종자들도 백성을 압제하였으나 나는 하나님을 경외하므로 이같이 행하지 아니하고

16   도리어 이 성벽 공사에 힘을 다하며 땅을 사지 아니하였고 내 모든 종자들도 모여서 일을 하였으며
17   또 내 상에는 유다 사람들과 민장들 백오십 명이 있고 그 외에도 우리 주위에 있는 이방 족속들 중에서 우리에게 나아온 자들이 있었는데
18   매일 나를 위하여 소 한 마리와 살진 양 여섯 마리를 준비하며 닭도 많이 준비하고 열흘에 한 번씩은 각종 포도주를 갖추었나니 비록 이같이 하였을지라도 내가 총독의 녹을 요구하지 아니하였음은 이 백성의 부역이 중함이었더라

19   내 하나님이여 내가 이 백성을 위하여 행한 모든 일을 기억하사 내게 은혜를 베푸시옵소서

 

느헤미야 5장 1절에서 19절은 유대 백성들이 그들의 형제들과 겪고 있는 경제적 고통과 불공정한 이자, 그리고 그들의 토지와 재산이 약탈당한 상황을 다룹니다. 또한, 느헤미야는 총독으로서의 역할을 수행하면서 백성들의 고통을 덜어주고, 하나님을 경외하며 공정한 통치를 구현하려는 모습을 보여줍니다. 본문은 단순히 역사적인 사건에 대한 기록을 넘어서, 인간의 도덕적 부패와 불공정한 사회 구조에 대한 경고를 담고 있으며, 이를 통해 하나님의 뜻을 따르는 공정한 삶을 살도록 촉구하고 있습니다.

1. 본문의 역사적 맥락과 주제

느헤미야 5장의 주요 주제는 백성들의 경제적 고통과 그에 따른 불공정한 부유한 계층의 착취입니다. 당시 유다 백성은 기근과 세금, 부채, 그리고 높은 이자 때문에 어려운 상황에 처해 있었습니다. 특히, 유다 백성의 대부분은 자신의 땅과 포도원을 잃고, 일부는 자녀를 종으로 팔아야 했습니다. 그들의 형제인 유다 사람들은 타인의 재산을 착취하고 그들에게 과도한 이자를 요구함으로써 경제적으로 더 힘든 상황에 내몰고 있었습니다.

느헤미야는 이 사실을 알고 크게 분노했습니다. 그는 귀족들과 민장들을 공개적으로 꾸짖고, 형제들끼리의 착취를 중단할 것을 명령했습니다. 그는 그들의 이자 수취를 중지하고, 공정하게 빚을 갚고 물건을 돌려주도록 요구했습니다. 또한, 그는 제사장들을 불러 맹세를 하게 했고, 이러한 명령을 따르지 않으면 하나님의 처벌을 받을 것이라고 경고했습니다. 이 사건을 통해 우리는 인간 사회에서 불공정과 착취를 묵과하지 않고, 하나님의 정의와 공의로 이를 해결해 나가야 함을 배울 수 있습니다.

2. 느헤미야의 공정한 통치와 모범적인 리더십

느헤미야는 총독으로서 유다 땅을 통치하면서 백성들이 겪고 있는 어려움을 해결하려고 애썼습니다. 그는 부유한 계층의 착취를 바로잡고, 백성들의 고통을 덜어주는 리더십을 발휘했습니다. 중요한 점은 느헤미야가 자신에게 부여된 권한을 남용하지 않고, 하나님을 경외하는 가운데 공정하게 통치했다는 것입니다.

그는 이전 총독들이 백성들에게서 과도한 세금을 걷고, 양식과 포도주, 은을 빼앗았음을 비판하며, 자신은 그와 같은 방법을 사용하지 않았습니다. 그는 개인적인 이익을 추구하지 않고, 성벽 공사를 위해 온전히 헌신하며 백성들과 함께 땀을 흘렸습니다. 이처럼 그는 물질적인 풍요를 추구하지 않고, 하나님과 백성을 위한 올바른 길을 선택했습니다.

3. 현대사회에 대한 적용

오늘날 우리가 살고 있는 현대사회도 불공정한 경제 구조와 빈부 격차로 인해 많은 사람들이 고통받고 있습니다. 불공정한 금융 시스템, 높은 이자율, 빈곤층의 경제적 어려움 등은 여전히 해결되지 않은 문제들입니다. 이와 같은 사회적 불평등과 경제적 압박 속에서 느헤미야의 모습은 오늘날 우리에게 큰 도전이 됩니다.

우리는 현대사회의 불공정한 구조 속에서 살아가면서 때로는 불평과 원망을 하게 되지만, 느헤미야처럼 공정한 삶을 살기 위해 노력해야 합니다. 우리가 가진 자원을 공정하게 나누고, 서로를 착취하지 않으며, 하나님 앞에서 의로운 삶을 추구하는 것이 우리의 사명입니다. 또한, 오늘날 우리가 맡고 있는 직책이나 역할에서 느헤미야처럼 공정하고 정의롭게 행동하는 것이 중요합니다.

특히, 경제적 어려움을 겪고 있는 이들에게 희망을 주고, 그들의 권리를 지켜주는 일은 오늘날에도 여전히 중요합니다. 우리는 느헤미야처럼 이웃을 위한 마음을 가지고, 경제적 불평등을 해결하기 위해 하나님의 뜻에 맞는 삶을 살아야 합니다.

4. 기도문

하나님,
오늘 말씀을 통해 우리가 살아가는 세상에서 얼마나 많은 불공정과 착취가 존재하는지 다시금 깨닫게 하시니 감사합니다. 주님, 우리는 때로 경제적 어려움에 직면하여 불평하고 원망할 때가 많습니다. 그러나 오늘 느헤미야의 말씀을 통해 우리가 어떻게 살아야 하는지, 어떻게 공정하게 살아야 하는지 배우게 되었습니다.
하나님, 우리의 삶이 당신의 뜻에 따라 올바르게 살아갈 수 있도록 도와주시옵소서. 우리에게 부여된 권력이나 자원을 남용하지 않게 하시고, 늘 겸손한 마음으로 이웃을 돌보고, 그들의 고통을 이해하며 함께 나누는 삶을 살게 하여 주시옵소서.
세상의 불공정한 경제 시스템 속에서도 하나님의 정의와 공의를 따라 행동할 수 있는 용기와 지혜를 주시옵소서. 우리가 맡은 역할에서 하나님을 경외하며 공정하게 행동할 수 있도록 인도해 주세요.
그리고 우리의 마음이 하나님을 경외하며, 이 세상에서 살아가는 모든 이들이 하나님의 공의로움을 경험하게 하시고, 사랑과 정의가 넘치는 세상을 만들어 가는 도구로 사용되어지기를 기도합니다.
예수 그리스도의 이름으로 기도드립니다. 아멘.

(송병민목사)